Флоренс Клинг Гардинг

Биография

Флоренс Клинг родилась в 1860 году в Марионе, штат Огайо в семье банкира. В возрасте 19 лет она сбежала из дома и тайно обвенчалась со своим соседом, Генри де Вильфе, и вскоре родила ему сына. Однако этот брак не сложился: спустя два года совместной жизни Генри оставил жену с ребенком, и больше никогда не давал о себе знать. Флоренс вернулась в Марион, где стала зарабатывать на жизнь частными уроками музыки.

В 1890 году Флоренс познакомилась с владельцем провинциальной газеты, будущим президентом США Уорреном Гардингом, за которого 8 июля 1891 года вышла замуж. Отец женщины - самый богатый человек в городе - был против этого брака, и после бракосочетания, на котором он также не присутствовал, долго не поддерживал с дочерью и ее супругом никаких связей. Существенную роль играло и то, что супруг был моложе Флоренс на пять лет.

В 1898 году Гардинг был избран сенатором штата Огайо, а в 1914 стал сенатором в федеральном парламенте, после чего семья переселилась в Вашингтон. Во время предвыборной компании 1921 года она принимала в ней активное участие и оказывала мужу большую моральную поддержку. Во многом благодаря Флоренс Гардинг, которая была суфражисткой, выборы президента США в 1921 году стали первыми, в которых приняли участие женщины.

Согласно воспоминаниям современников, первая леди США была женщиной приветливой и невысокомерной. Она занималась благотворительностью, отстаивала равноправие полов, оказывала помощь ветеранам Первой мировой войны. После смерти супруга в 1923 году она покинула Вашингтон и вновь вернулась в Марион, где посвятила остаток жизни борьбе за доброе имя Гардинга, критикуемого прессой. Флоренс Гардинг скончалась 21 ноября 1924 года, пережив мужа на год и 111 дней.