Родом из Сицилии, принимал участие в Палермской революции 1848. Блестящий оратор и сведущий экономист, Кордова заведовал финансами сицилийского республиканского правительства.
Когда революция была подавлена, Кордова поступил на пьемонтскую службу. В 1860 Кордова способствовал присоединению Сицилии к итальянскому королевству. Будучи избранным в итальянский парламент, Кордова был министром земледелия и торговли в 1861 и 1866 и дважды — министром юстиции.