Эрнст Железный

Эрнст был третьим сыном австрийского герцога Леопольда III и Виридис Висконти, дочери Бернабо Висконти, правителя Милана. После гибели отца в сражении при Земпахе в 1386 г. Эрнст находился под опекой своего дяди Альбрехта III, герцога Австрии, а в 1401 г. сопровождал германского короля Рупрехта в его кампаниях в Италии. В 1402 г. Эрнст был признан своими старшими братьями Вильгельмом и Леопольдом IV в качестве герцога Штирии.

После смерти герцога Вильгельма в 1406 г. оставшиеся сыновья Леопольда III разделили между собой наследственные владения: старший Леопольд IV получил Переднюю Австрию, Каринтию, Крайну и опеку над юным герцогом Австрии Альбрехтом V; Эрнст – Штирию, а младший Фридрих IV – Тироль. Однако уже в следующем году вспыхнул конфликт между Эрнстом и Леопольдом IV за контроль над Веной. В этом столкновении Эрнста поддержала городская верхушка и купеческие гильдии австрийской столицы, тогда как за Леопольда IV стояли цехи. Несмотря на определённые успехи в войне против Леопольда, в 1409 г. Эрнст был вынужден уступить старшему брату и оставить претензии на Вену.

После смерти Леопольда IV в 1411 г. Эрнст как старший в роде стал главой Габсбургского дома. Земли Австрийской монархии были вновь поделены: Альбрехту V оставлена собственно Австрия, Фридрих IV в дополнение к Тиролю получил Переднюю Австрию, а Эрнст стал правителем Штирии, Каринтии, Крайны, а также Триеста и ленов во Фриули и Истрии (всё вместе – Внутренняя Австрия). Этот раздел положил начало формированию Штирийской (наследники Эрнста) и Тирольской ветвей (потомки Фридриха IV) дома Габсбургов.

Эрнст Железный был последним правителем Каринтии, короновавшимся в 1414 г. согласно древнему словенскому обряду на Госпосветском поле. Он также первым из Габсбургов стал использовать титул эрцгерцога, введённый Рудольфом IV в 1358 г., но с того времени не применяемый из-за сопротивления императоров Священной Римской империи.

С 1412 г. Эрнст находился в непрерывном конфликте с императором Сигизмундом. Когда в 1417 г. его брат Фридрих IV был лишён владений императором, Эрнст сначала попытался сам закрепиться в Тироле, но потом, договорившись с братом, возглавил австрийско-тирольские войска, давшие отпор попыткам императора захватить власть во владениях Фридриха.

От Эрнста Железного ведут своё происхождение все последующие императоры Священной Римской и Австрийской империй из династии Габсбургов.

Брак и дети

• (1392) Маргарита Померанская (1366—1410), дочь Богуслава V, герцога Померании
• (1412) Зимбург Мазовийская (1394—1429), дочь Земовита IV, князя Плоцкого и Куявского