Эрнест Фолдатс родился в Лиепае, где получил начальное образование. Затем вступил в Латышский легион. В 1948 году эмигрировал в Америку. С 1949 по 1954 год учился в Венесуэлском центральном университет. В 1964 году Эрнест Фолдатс проводил исследования в Южной Америке по орхидеям. В период пребывания и работы в Венесуэле он собрал и систематизировал весьма большой пласт информации об орхидеях и описал около 70 неизвестных видов. В 1998 году Академией наук Венесуэлы Фолдатс был избран ведущим биологом страны и получил международную Креольскую награду (International Creole award).