Елизавета Анна Сетон

Биография

Елизавета Анна Сетон родилась 28 августа 1774 года в протестантской семье, принадлежавшей к Епископальной Церкви, спустя два года после провозглашения Декларации независимости США. Её отец Ричарда Бэйли был первым городским врачом Нью-Йорка. Её мать, дочь священника Епископальной Церкви, умерла, когда девочке было три года. В 1794 году Елизавета Анна вышла замуж за бизнесмена Уильяма Сетона. У них родились три девочки и два мальчика. Вместе с мужем Елизавета Анна Сетон создала под руководством Епископальной Церкви общество призрения бедных вдов и детей.

Финансовый кризис, разразившийся в США в 1800 году, заставил Уильяма Сетона объявить о банкротстве фирмы и Сетонам пришлось оставить свой дом в поисках работы. Бремя проблем подкосило здоровье Уильяма и он заболел туберкулёзом. Надеясь, что благоприятный итальянский климат поможет поправить здоровье, супруги, оставив своих детей на попечение родственников, отплыли в Италию, желая остановиться в городе Ливорно у своих деловых партнёров Филиппо и Антонио Филиччи. В Италии они попали в карантин, где ослабленный из-за своей болезни Уильям умер 27 декабря 1803 года. В ожидании своего возвращения в США, Елизавета Анна гостила у супругов Филиччи. Во время своего пребывания в семье Филиччи Елизавета Анна 17 марта 1805 года вступает в Римско-Католическую Церковь.

После своего возвращения на родину Елизавета Анна предпринимает активное участие в социальной деятельности Церкви. Приняв предложение президента колледжа Святой Марии в Балтиморе, штат Мэриленд, Елизавета Анна вместе с двумя своими сподвижницами открывает первую бесплатную католическую школу в США. Вскоре женщины решили основать монашескую общину с названием «Сёстры Милосердия святого Иосифа», которая стала первой женской религиозной католической конгрегацией в США.

25 марта 1809 года Елизавета Анна принесла монашеские обеты. С этого времени её стали звать матушкой Сетон. Основанная ею община сестёр была официально утверждена Католической Церковью в 1812 году. Духовная жизнь новой монашеской конгрегации основывалась на Уставе, написанном святым Викентием де Полем для общины Дочерей Милосердия. К 1818 году сёстры открыли два новых приюта и школу.

Заболев туберкулёзом, Елизавета Анна продолжала заниматься управлением жизнью монастыря. 4 января 1821 года, в возрасте 46 лет, она умерла. К моменту смерти основанная Елизаветой Анной Сетон монашеская конгрегация «Сёстры Милосердия святого Иосифа» насчитывала 12 общин.

Прославление

17 марта 1963 года Елизавета Анна Сетон была причислена к лику блаженных римским папой Иоанном XXIII и 14 сентября 1975 года канонизирована в лике святой римским папой Павлом VI.

Елизавета Анна Сетон почитается Церковью покровительницей католических школ. Мощи святой Елизаветы Анны Сетон хранятся в базилике, названной её именем, в городе Эммитсбург, штат Мэриленд, США.

День памяти святой — 4 января.

Источник

• «Слово с нами», № 8 (81), 2005 г., стр.55 — 59.
• Католическая Энциклопедия, т. 1, изд. Францисканцев, М., 2002, стр. 1814, ISBN 5-89208-037-4