Окончила Канзасский университет как арфист и музыковед. Поэзией хайку начала заниматься с 1961 г. В 1971 г. была президентом Американского общества хайку, в 1984—1990 гг. главный редактор журнала «Лягушачий пруд» (англ. Frogpond) — одного из основных изданий хайку в США. Победительница и лауреат многих конкурсов хайку, в том числе самых престижных — прежде всего, Премии Харольда Хендерсона (1978). Лэм принадлежит также обзорная «История западного хайку» (англ. A History of Western Haiku, 1979).