Доктор педагогических наук, профессор.
Аспирант и докторант композитора и педагога Д.Б.Кабалевского в Московском педагогическом государственном университете (МПГУ) по специальности Музыкальное образование. С 1968 года – преподаватель МПГУ. С 1974 по 1983 год совместно с Д. Б. Кабалевским создал программу по музыке для общеобразовательной школы и работал в течение семи лет учителем музыки в параллельном с Д. Б. Кабалевским классе московской школы №209. Основатель и руководитель кафедры методологии и методики преподавания музыки МПГУ. Среди докторантов, аспирантов, соискателей Э. Б. Абдуллина ок. 30 докторов и кандидатов наук.
Советник Секретаря (руководителя) Общественной палаты Российской Федерации. Председатель учебно-методической комиссии высшего музыкально-педагогического образования при Министерстве образования и науки России. Член Союза композиторов России (отделение музыкознания). Академик-секретарь Отделения музыкальной педагогики и психологии и член президиума Международной академии наук педагогического образования. Член Нью-Йоркской академии наук, член Международной академии наук высшей школы. Вице-президент Российской общенациональной секции ИСМЕ. Председатель правления Общероссийского общественного фонда "Художественное образование и культура".
Лауреат Премии Правительства России в области образования за 2011 год.