Учился в Лозанне, где написал докторскую диссертацию о легенде Эдипа (Le d?veloppement de la l?gende d'Oedipe dans l'histoire de la litt?rature, 1897), в Берлине, с 1878 года жил в Париже.
В 1881 году написал роман «Пальмира Велар» (Palmyre Veulard) в духе натурализма, посвятив его своему учителю Эмилю Золя. Следом была написаны ещё романы подобного направления. В 1884 году он стал редактором журнала «La Revue contemporaine», в 1887 году сменил Марка Монье (Marc Monnier, 1829—1885) на должности профессора всеобщей литературы в Женеве, прожив в ней до 1893 года.
Романом «La Course de la mort» (1888) отмечен поворот в его творчестве: в нём он оказывается от натурализма при анализе нравственных мотивов. Род превосходно изобразил борьбу между страстью и долгом, проявления совести, достоинства самоотречения. Роман «Смысл жизни» (Le Sens de la vie, 1889) — одна из самых известных его работ, развивает темы, затронутые в предыдущем произведении, в том же духе написан роман «Три сердца» (Les trois c?urs, 1890). В последующих произведениях Род разрабатывал частные вопросы совести, сложные нравственные дилеммы (фр. cas de conscience): «La vie priv?e de Michel Teissier» (1893), «Le m?nage du pasteur Naudi?» (1898) и др.
В 1906 году написал пьесу в трёх актах «Le R?formateur» об эпизоде из жизни философа, поставленную на сцене Нового театра (Nouveau Th??tre) в Париже.
В своих интимно-психологических романах Род проводит тонкий психологический анализ. На его мировоззрение оказали сильное влияние Артур Шопенгауэр и Лев Толстой.
Род также написал несколько историко-литературных монографий.