Э. М. Уорд был младшим братом выдающегося американского скульптора Джона Квинси Адамса Уорда. Живопись он изучал в нью-йоркской Национальной Академии дизайна, а затем — в Париже, в мастерской Александра Кабанеля. В 1883 году Уорд становится преподвадателем в художественном отделении институте Франции, затем он — профессор этого института.
Э. М. Уорд придерживался реалистического стиля в своём творчестве.
Работы художника можно увидеть в крупнейших художественных галереях Америки, в том числе в нью-йоркском музее Метрополитен.