Именем Джузеппе Меацца назван стадион в Милане, также известный как Сан-Сиро. Это обусловлено тем фактом, что Джузеппе провёл 14 сезонов за миланский "Интер" и 2 сезона в составе «Милана».
Джузеппе родился в семье Аннибале Меаццы и Эрсилии Борги на виа Сан Луиджи в известном миланском квартале Порта Романа. Рано остался сиротой: отец умер от ран вскоре после возвращения с фронта Первой мировой войны.
Уже в 13 лет он основал свой собственный клуб «Костанца», являясь в нём одновременно диспетчером команды и президентом.
В 14 лет Джузеппе пришёл в более солидный клуб, который назывался «Маэстри Кампионези». Там он играл почти на всех позициях (кроме вратаря)
В 1924 году он хотел отправиться в «Милан» — клуб, за который болел. Но «Милан» отверг его, отбраковав за чрезмерную щуплость, и тогда Меацца решил податься в «Интернационале». Выступая за юношескую команду этого клуба, он дважды подряд — в сезонах-25/26 и 26/27 — выигрывал региональное первенство.
В 17 лет он весил всего 40 килограмм. Тем не менее его зачислили в резервную команду взрослого «Интера».
Речь идет об известной в Италии легенде, согласно которой генуэский мальчик Джованбаттиста Перассо по прозвищу «Пуля» (по-итальянски — «Балилла») стал в 1746 году инициатором восстания против австрийских захватчиков. В 20-х годах XX века имя Балиллы стало особенно модным, поскольку пришедшие к власти фашисты называли им отряды, состоящие из юношей. Они назывались «Опера Национале Балилла».
До того, как стать футбольным профессионалом, Меацца работал в пекарне. Несостоявшийся пекарь в первый же сезон серии А стал её лучшим бомбардиром и чемпионом.
В последнем туре «Амброзиана» (Интер) играла в гостях с «Дженоа». В случае победы этот клуб мог настичь черно-синих по очкам. Генуэзцы вели в счете 3:0. Как вдруг под грузом толпы зрителей рухнула одна из трибун. Когда матч возобновился после вынужденного перерыва, какое-то редкое вдохновение осенило Меаццу, и он забил три гола подряд, причем все — благодаря сольным проходам, начинавшимся от центральной линии. «Амброзиана» свела игру к ничьей 3:3 и получила первое скудетто.
Меацца отличался поистине реактивной для тех времен скоростью: он пробегал 100 метров в футбольных бутсах за 12 секунд.
Помимо этого, он и с мячом умел обращаться лучше всех. При своем нежном телосложении он был необычайно легконогим, легко взлетал в воздух и выделывал трюки, которые никто не мог повторить.
В сборной Италии дебютировал 9 февраля 1930 года в Риме в матче со Швейцарией. В том же году 19-летний Балилла, благодаря своим голам, выиграл «Кубок Швехла».
После Чемпионата мира 1934 года 23-летний Меацца стал самым популярным футболистом в Италии, о чём говорит такой факт: именно с него началась традиция использования футбольных звезд для рекламы товаров и услуг. Меацца рекламировал парфюмерную продукцию.
В 1937 году впервые надел в сборной капитанскую повязку. Дебют в новом качестве сложился неудачно — итальянцы проиграли в Вене австрийцам 0:2.
После мундиаля 1938 года на Меаццу обрушились беды. Он перенес аппендицит, причем постоперационное восстановление оказалось необычайно тяжелым и заняло много месяцев. Он вернулся в сборную только в марте 1939 года. Чемпионы мира по-прежнему находились в великолепной форме и побеждали всех соперников подряд. Только Англии удалось избежать поражения (2:2). Матч 20 июля 1939 года против финнов в Хельсинки стал для «скуадры адзурры» 19-м беспроигрышным кряду. А для Меаццы — последним в её составе.
29 июля 1939 года Меацца связал себя узами брака с Ритой Галлони. И тут же с ним приключилось новое несчастье — закупоривание артерии, которое повлекло нарушение нормальной циркуляции крови. Хирургическое вмешательство вывело его из строя более чем на год. 28 ноября 1940 года пресса сообщила сенсационную новость: «Джузеппе Меацца снова выходит на поле — но в составе „Милана“!» Летом 1942 года его имя снова стало объектом «бомбы» в итальянских газетах: Меацца переходит в «Ювентус»! В этом клубе его карьера не продлилась более года: сезон-43/44 был сорван из-за войны. Из соображений безопасности семья Меацца переехала в Варезе, где у Джузеппе родилась вторая дочь Габриэлла (первая — Сильвана — появилась на свет годом ранее). Пользуясь случаем, он помог местному скромному клубу в качестве играющего тренера в так называемом «военном чемпионате», который разыгрывался в Италии по многоступенчатой системе в 1944 году.
В том же качестве он провел первый послевоенный сезон в «Аталанте». В 1946 году его снова позвал «Интер», которому он не смог отказать в помощи — сначала как игрок, а с 22 декабря 1946 года опять же как играющий тренер. Свой последний матч в серии А он провел в июне 1947 года против «Болоньи»