Джозеф Кристофер

Ранние годы

Ледли родился 27 января 1987 года в столице Уэльса — Кардиффе. Детство провёл в западном районе города, Фэйруотере. Там же получил образование в средней школе «Кантония» (англ. Cantonian High School).

Клубная карьера

«Кардифф Сити»

Джо с детства являлся поклонником клуба из своего родного города, «Кардифф Сити». В возрасте девяти лет Ледли был зачислен в Академию «ласточек». С первых дней в «Сити» патронаж над молодым талантливым футболистом взял бывший в то время капитаном первой команды, Грэм Кавана — он помогал Джо советами, как в игровом, так и в бытовом плане.

Пройдя все молодёжные команды «Кардиффа», 1 сентября 2004 года молодой полузащитник подписал с клубом свой первый профессиональный контракт. Дебют Ледли в первом составе «ласточек» состоялся уже 21 сентября — в тот день соперником «Сити» был «Милтон Кинс Донс». Матч был сыгран в рамках второго раунда Кубка английской лиги, «Кардифф» уверенно победил — 4:1.

16 октября Джо впервые вышел в футболке «Сити» в матче Чемпионшипа, в котором его клуб встречался с «Ротерхэм Юнайтед». 2 ноября, поразив ворота «Вест Хэм Юнайтед», Ледли открыл счёт своим мячам за «Кардифф».

По окончании сезона 2006/07 Джо был удостоен приза «Лучший гол года» за свой точный удар в поединке с «Барнсли», состоявшемся 5 августа 2006 года.

Ледли начал сезон 2007/08, находясь в отличной форме — за первые четыре месяца этого футбольного года он несколько раз удостаивался звания «Игрока матча». В октябре 2007 года Джо подписал с «Кардиффом» новое 2-летнее соглашение о сотрудничестве.

В декабре того же года к руководству «Сити» обратились представители клуба «Вулверхэмптон Уондерерс» с предложением по выкупу прав на валлийца. Сумма предполагаемого трансфера равнялась 2,5 миллионам фунтов стерлингов, и она могла быть увеличена ещё на миллион в зависимости от выступлений Ледли за «волков». «Сити» отклонил предложение «Вулверхэмптона», попутно повысив зарплату Джо. Следующим потенциальным новым работодателем Ледли стал представитель Премьер-лиги, «Эвертон», который также заявил о своём интересе к полузащитнику и сделал предложение «Кардиффу» в размере 3,5 миллионов. Руководство «ласточек» вновь ответило отказом и объявило, что переговоры по валлийцу будут вестись лишь с теми клубами, которые дадут за Джо пять миллионов фунтов.

На все спекуляции вокруг своей персоны ответил и сам Ледли, заявив, что хотел бы остаться в «Кардиффе», однако он вряд ли сможет устоять, если поступит предложение от «большой» команды. В конце зимнего трансферного окна сезона 2007/08 «Эвертон» вновь предпринял попытку пополнить валлийцем свои ряды, но «ирисок» опять ждал отказ «Сити».

12 февраля в матче против «Ковентри Сити» Джо получил повреждение подколенного сухожилия, выбыв из строя почти на два месяца. Прежнего Ледли болельщики «ласточек» увидели 6 апреля того же года в полуфинальном поединке Кубка Англии с «Барнсли». В этой встрече «Кардифф» победил с минимальным счётом 1:0, единственный гол забил Джо, выведя свою команду в первый с 1927 года финал официального турнира. Внеся весомый вклад в успех своего клуба, Ледли позже был признан «Игроком раунда» национального Кубка. Тем не менее «Кардифф» не смог завоевать трофей, проиграв в финальной встрече «Портсмуту».

По итогам сезона Ледли наряду с Полом Пэрри стал лучшим бомбардиром «Сити», забив во всех официальных турнирах 11 мячей.

1 сентября 2008 года Джо вновь оказался в центре трансферных пересудов — на этот раз в «Кардифф» обратилось руководство «Сток Сити» с предложением шести миллионов фунтов за игрока. «Сити» остался непреклонным и отказал «гончарам».

7 октября болельщики клуба во второй раз подряд признали Ледли лучшим игроком «Кардиффа» в минувшем сезоне. Свой первый гол в футбольном году 2008/09 Джо забил 15 ноября, поразив ворота «Кристал Пэлас». В том же матче валлиец получил вывих пальца ноги. Позже выяснилось, что повреждение оказалось более серьёзным и требовало хирургического вмешательства, врачи настаивали, что Ледли должен месяц провести на больничной койке. Однако сам футболист заявил о желании помочь команде несмотря на свою травму. На следующий поединок «Кардиффа», против «Суонси Сити», Ледли вышел с гипсом на повреждённом пальце и на 45-й минуте игры забил красивый гол, перекинув с дальней дистанции далеко вышедшего из ворот голкипера «суонс». Этот мяч впоследствии был признан «Лучшим голом сезона» в Чемпионшипе. 6 декабря 21-летний Джо впервые вывел свою команду на поле с капитанской повязкой, вследствие травмы капитана «Кардиффа», Даррена Пёрса и дисквалификации вице-капитана, Стивена Макфэйла.

В январе 2009 года Ледли был признан «Игроком месяца». 25 января на матч четвёртого раунда Кубка Англии против «Арсенала» Джо вновь вышел на поле в качестве капитана «ласточек».

В зимнее трансферное окно сезона 2008/09 заполучить валлийца в свои ряды попытался «Вест Хэм Юнайтед», предложив «Кардиффу» за футболиста 5 миллионов фунтов — в «Сити» не захотели расставаться с одним из лидеров своей команды и отказали «молотобойцам». Практически сразу к руководству «ласточек» обратился «Уиган Атлетик» — клуб из Большого Манчестера готов был заплатить за Ледли 4 миллиона фунтов и в придачу отдать Джейсона Кумаса. Ответ «ласточек» вновь был отрицательным.

До конца сезона Джо оставался капитаном «Кардиффа». По итогам футбольного года он вошёл в символическую сборную Чемпионшипа.

В связи с тем, что контракт Ледли истекал по окончании сезона 2009/10, в прессе начали распространяться слухи, «сватающие» валлийца в ту или иную команду. Наиболее вероятным новым работодателем Джо назвали «Халл Сити», наставник которого, Фил Браун, был замечен на предсезонном матче «ласточек» с шотландским «Селтиком». Но конкретных предложений по Ледли так и не поступило.

Начало нового сезона валлиец встретил сильнейшим гриппом, которым он заболел на предсезонном сборе команды. Главный тренер «ласточек», Дэйв Джонс, учитывая это, в стартовом поединке футбольного года против «Сканторп Юнайтед» заменил Ледли уже после первой половины игры. 18 августа 2009 года Джо сыграл двухсотый матч в составе «Кардиффа» — в тот день соперником «ласточек» был клуб «Плимут Аргайл».

2 сентября руководство «Сити» предложило Ледли новое 4-летнее соглашение о сотрудничестве, которое полузащитник отклонил, дав понять, что намерен покинуть команду.

26 сентября в матче против «Шеффилд Уэнсдей» валлиец впервые в своей профессиональной карьере был удалён с поля.

В связи с неудачным выступлением «Кардиффа» в ноябре 2009 года Ледли стал главным объектом критики, которой подверг команду президент клуба, Питер Ридсдейл, заявивший следующее:

Тем не менее главный тренер «Сити», Дэйв Джонс, и капитан, Марк Хадсон, высказались в защиту валлийца, рассказав, что «бледная игра полузащитника связана лишь с необходимой операцией из-за травмы бедра, полученной им ещё три месяца назад». 9 декабря пресс-служба «Кардиффа» подтвердила информацию о необходимости хирургического вмешательства, но Джо отказался ложиться под нож врачей, заявив, что в данный момент он нужен команде и не под каким предлогом не может сейчас пропускать игры «Сити».

28 декабря полузащитник оформил «дубль» в матче «ласточек» с «Питерборо Юнайтед». 29 января 2010 года валлийцу была всё же сделана операция на бедре. Восстановление Ледли заняло два месяца.

Свой первый матч после операции Джо сыграл 3 апреля, когда его команда встречалась со «Суонси Сити». 17 апреля Ледли забил гол в ворота «Куинз Парк Рейнджерс», принеся победу «Кардиффу» с минимальным счётом 1:0. Этот успех означал, что «Сити» обеспечил себе участие в играх плей-офф за право выступления в Высшем дивизионе Англии. В поединках на вылет «Кардифф» дошёл до финала, переиграв в двух матчах по результатам серии послематчевых пенальти «Лестер Сити». В решающей игре «ласточки» встречались с «Блэкпулом». Ледли забил один из голов своей команды в этом матче, но это не помогло «Кардиффу» — валлийский клуб проиграл со счётом 2:3 и не смог выйти в Премьер-лигу.

«Селтик»

По окончании сезона 2009/10 контракт Джо с «Сити» закончился, и он стал свободным агентом. В прессе возможными новыми работодателями полузащитника называли английские «Вест Бромвич Альбион» и «Сток Сити», итальянскую «Рому».

12 июля 2010 года Ледли перебрался в Шотландию, где подписал 4-летний контракт с глазвегианским «Селтиком».

Дебют валлийца в первом составе «кельтов» состоялся 28 июля 2010 года, когда в рамках 3-го квалификационного раунда Лиги чемпионов «бело-зелёные» встречались с португальской «Брагой». 22 августа Ледли впервые отличился голом за «Селтик», проведя мяч в ворота «Сент-Миррена» в поединке в рамках шотландской Премьер-лиги.

Клубная статистика

(откорректировано по состоянию на 15 января 2011)

Сборная Уэльса

С 2003 года Ледли защищал цвета различных молодёжных сборных Уэльса.

Дебют полузащитника в первой валлийской команде состоялся 7 сентября 2005 года, когда «драконы» в рамках отборочного турнира к чемпионату мира 2006 года встречались с Польшей.

Спустя два года, 17 октября 2007 года, поразив ворота Сан-Марино, Ледли открыл счёт своим голам в сборной Уэльса.

В 2008 году Джо был вызван в молодёжную национальную команду, чтобы помочь молодым «драконам» пробиться на мировое первенство среди молодёжных команд 2009, но травма спины, полученная полузащитником, помешала этому.

29 мая 2009 года 22-летний Ледли вывел сборную Уэльса на матч против Эстонии с капитанской повязкой, что сделало его самым молодым капитаном национальной команды за всю её историю.

Матчи и голы за сборную Уэльса

Итого: 35 матчей / 3 гола; 13 побед, 6 ничьих, 16 поражений.

(откорректировано по состоянию на 8 октября 2010)

Сводная статистика игр/голов за сборную

(откорректировано по состоянию на 8 октября 2010)

Достижения

Командные достижения

«Кардифф Сити»

• Финалист Кубка Англии: 2007/08

Личные достижения

• Игрок месяца в Чемпионшипе: январь 2009
• Лучший клубный игрок года Уэльса (2): 2007, 2008
• Символическая сборная Чемпионшипа: 2008/09