Джордж Фокс

Биография и учение Джорджа Фокса

Джордж Фокс был сыном ткача из Лестершира, учился сапожному ремеслу. Школьного систематического образования ему получить не удалось. В восемнадцать лет он ушёл из дома, торговал одно время шерстью, пережил много трудностей. В 1646 или 1647 г. он объявил, что обрёл опору во «внутреннем свете живого Христа». Фокс начал проповедовать своё учение о внутреннем свете, настаивая на том, что истину следует искать прежде всего не в Священном Писании или Символе веры, а в голосе Божьем, обращённом к душе человека. Фокс провозглашал всеобщее священство верующих, призывал к отказу от видимых таинств, от платного священства и посещения церкви. В 1652 г. возникла группа его последователей, именовавших себя «друзьями истины». Тогда же появилось название «квакеры» («трепещущие»). Первоначально оно в употреблении властей было обидным прозвищем («трясуны»); так съязвил судья Беннет на процессе над Фоксом около 1650 г. в Дерби по обвинению в богохульстве, когда Фокс призвал суд «трепетать перед Словом Господним». Фокс сидел в тюрьме восемь раз. Как отмечает протестантский теолог Дж. Джонсон (J. E. Johnson), за свою жизнь Дж. Фокс стал свидетелем таких исторических событий, как принятие «Петиции права», суровые меры архиепископа Лода против нонконформистов, эмиграция пуритан в Америку, казнь Карла I, английская республика при Кромвеле, реставрация Стюартов, правление Якова II, и «славная революция» 1688 г. Современниками Фокса были Локк, Гоббс, Мильтон, Ньютон. Фокс ездил проповедовать в Ирландию, Голландию, Германию и Северную Америку (в 1672–1673 гг.), где он посетил, главным образом, Мэриленд и Род-Айленд и основал новые группы квакеров.

Под диктовку Фокса был записан его "Дневник", который является автобиографическим описанием жизни основателя Общества Друзей. Данное произведение признано классикой христианской духовной литературы.