Джон Аберкромби

16 декабря 1944 года в Порт Честере, городе американского штата Нью-Йорк родился Джон Аберкромби – один из самых одаренных музыкантов XX века. Его семья вскоре переехала в штат Коннектикут, и там, в городе Гринвиче, прошло детство Джона. Отец его был достаточно известным джазовым гитаристом, а сам Джон учиться на гитаре начал в двенадцать лет и к четырнадцати уже очень неплохо исполнял композиции своих музыкальных кумиров – Чака Берри, Элвиса Пресли, Фэтса Домино. Чуть позже его душой овладел джаз – благодаря знакомству с творчеством Барни Кессела.

В восемнадцать лет Джон определился с выбором профессии и стал студентом знаменитого Бостонского музыкального колледжа – Berklee College of Music. Учеба заняла у него четыре года, и во время студенчества Джон успел организовать собственную группу, выступавшую в местных барах. В 1969 году он переехал в Нью-Йорк, где некоторое время работал сессионным музыкантом и выступал в составе рок-группы Чико Хамильтона.

Началом профессиональной карьеры Аберкромби можно считать турне, в которое его позвал органист Джонни Смит «Хаммонд». Они много ездили по стране, но когда Смит решил сделать запись, то пригласил более именитого гитариста – Джорджа Бенсона. Однако Бенсон на запись приехать не смог, и Джон все-таки сыграл тогда в студии – это была его первая запись, копию которой он сохранил.

В то же время Джон стал играть в группе «Friends», которой руководил саксофонист Марк Коэн. Музыка этого коллектива была для тех лет экспериментальной – джаз-фьюжн, направление, сочетающее в себе джаз и рок. «Friends» записали единственный альбом, одноименный с названием группы, да и эта запись была сделана буквально чудом. Один из друзей Коэна сумел предоставить музыкантам доступ в студию при Колумбийском университете, где имелся четырехдорожечный магнитофон и еще кое-какое оборудование. Состав группы был в некотором роде звездным, но о контрактах или гастролях «Friends» и не помышляли, просто собирались вместе и играли то, что хотелось. Однако Аберкромби в этой группе пробыл недолго – творчество «Friends» показалось ему чересчур громоздким.

Вскоре Джон свел знакомство с Рэнди и Майклом Брекерами, и вскоре была создана фьюжн-группа «Dreams». В состав этой группы вошли, кроме Аберкромби, братья Брекеры (Рэнди играл на трубе, а Майкл на саксофоне) и Билли Кобэм, барабанщик, которого называют сейчас одним из основателей движения «фьюжн». Именно в связи с группой «Dream» имя Джона Аберкромби стало известным в музыкальных кругах, а в их составе Джон получил возможность выступать на серьезных концертных площадках США. Впоследствии его гитара будет звучать на альбомах Кобэма «Total Eclipse», «Crosswinds», «Shabazz».

В 1974 году на джазовом фестивале в Швейцарии Джона услышал Манфред Эйхем, основатель лейбла ECM, и предложил гитаристу записать собственный альбом., поставив условием единственное правило: уложиться с записью в три дня. Так появился «Timeless» – первый альбом Аберкромби, записать который ему помогли Ян Хаммер, клавишник «MAHAVISHNU ORCHESTR», и Джек ДеДжонет, ударник, игравший в основных альбомах Майлза Дэвиса. На этом альбоме основное направление было задано клавишами Хаммера, но виден и сам Аберкромби – в тех вещах, которые написал сам. Особенно выделяются две акустические баллады – «Remembering» и «Love Song», необыкновенно лиричные и технически безупречно сыгранные. Альбом «Timeless» получил очень лестные отзывы критиков.

В том же году Джон играл в составе «Spectrum», новой группы Билли Кобэма, а в конце осени 1975 года вышел альбом «Gateway», записанный уже без клавишных – Яна Хаммера сменил бас-гитарист Дэйв Холланд. Вместе с Хаммером из музыки пропала рок-н-ролльная агрессивность. Оставив «Spectrum» на самом пике его популярности, Аберкромби продемонстрировал абсолютно иное звучание, внеся во фьюжн профессионализм и собственные весьма оригинальные трактовки.

Однако лавры великолепного гитариста Аберкромби снискал благодаря двум дискам, записанным в дуэте с Ральфом Таунерром: в 1976 году вышел «Sargasso Sea», а в 1981 – «Five Years Later». Эти диски, особенно «Sargasso Sea», считаются классикой и одинаково любимы поклонниками обоих гитаристов, ведь авторство музыки разделено в равной мере, а некоторые вещи написаны совместно.

Немалый успех обрела также пластинка Аберкромби 1978 года «Characters», сольная в буквальном смысле слова – Джон играет здесь один, в первый и в последний раз за всю свою творческую биографию. Сам музыкант называл впоследствии «Parable», композицию из этого альбома, наиболее удачным своим произведением. Летом того года вышел также диск под названием «Gateway-2», записанный трио Аберкромби – ДеДжонет – Холланд. Музыкальные критики считают, что именно с него стиль игры Аберкромби можно называть не только мастерским и умопомрачительно сложным, но и действительно уникальным.

В 1978 году Джон гастролировал с разными коллективами по Европе, но параллельно с этой работой снова собрал группу, в состав которой вошли клавишник Ричи Бейрах, ударник Питер Дональд и бас-гитарист Джордж Мрац. Дебютом этого квартета стал альбом «Arcade», не добавивший ничего особо нового в стиль Аберкромби, но отлично сделанный.

В начале восьмидесятых Аберкромби создал успешный проект с Питером Эрскиным и Марком Джонсоном. Это трио немало гастролировало и записывало после своих выступлений альбомы. Лучшим из них стал «Current Events» (1988 год) – кстати, первая работа, где Джон экспериментировал с гитарными синтезаторами. С этими музыкантами Аберкромби впоследствии записал еще один диск – «November», очень необычный по своей стилистике и практически лишенный задумчивости, которая всегда была свойственна Джону. В это время Аберкромби стал читать в Гарварде лекции по джазовой музыке и истории гитары. Уже прозванный «классиком новой гитары джаза» и «убийцей классической гитары джаза», Джон Аберкромби, тем не менее, не был отвергнут даже ортодоксами джазовой музыки. Критики утверждали, что для современного джаза он – один из тех немногих гитаристов, чью гитару действительно можно слушать.

В 1985 году органист Джеф Палмер, только начинавший карьеру в качестве лидера группы, решил записать альбом, полностью составленный из импровизаций, и пригласил Аберкромби и саксофониста Гэри Кэмпбелла. Пластинка «Laser Wizard» была сделана всего за пять часов. Два года спустя вышел второй альбом – «Abracadabra», тоже сплошная импровизация, только на саксофоне на сей раз играл Дэйв Лимбан. Вместе с Джефом Палмером Аберкромби работал еще над целой серией альбомов – в 1993 году вышел диск «Ease On», в 1994 – «Island Universe» и «Shades of the Pine»», а в 2001 – «Bunin the Blues».

В 1990 году вышел альбом «Animato» – совместная работа Аберкромби, легендарного норвежского ударника Джона Кристенсена и клавишника Винса Мендозы. В музыке «Animto» явно слышны элементы фьюжна, а также много импровизаций и замысловатых приемов игры.

Однако Аберкромби уже не слишком интересовался чистой импровизацией и хотел делать более структурные вещи. Тогда он вспомнил свое знакомство с Дэном Уоллом и Адамом Нассбаумом – еще в 1981 году во время записи проекта Дэвида Джонсона «Route Two» Уолл и Аберкромби договорились как-нибудь поработать вместе. В 1992 году они записали альбом «While We're Young», а через два года трио Аберкромби – Уолл – Нассбаум выпустило диск «Speak of the Devil», который считают самым мрачным в творчестве Джона. Эта работа в какой-то степени стала прекрасной демонстрацией того факта, что Аберкромби, оставаясь верным джазовому лиризму, увлечен и иной стороной музыки – «теневой», не имеющей четкости цветов и линий и построенной на игре настроений и полутонов.

Взгляды Джона Аберкромби на традиционную джазовую музыку отразились и в его методике преподавания. Любопытно, что этого гитариста, родившегося, выросшего и живущего в США, любители джаза воспринимают скорее как представителя европейской школы. Существует даже понятие «стиль Аберкромби» – стиль игры на гитаре, основанный на джазе и содержащий в себе все приемы современных импровизаций, демонстрирующий чуть ли не все музыкальные направления – от фолка до классической музыки.

Сейчас музыка Джона Аберкромби вызывает уже меньше интереса – правда, виной тому только его излишний консерватизм, доминирующий над джазом. Но удивительное умение сочетать все многообразие джаза и репутация настоящего профессионала  по-прежнему оставляют гитариста на вершине этого искусства.