Основатель популярного журнала о боксе The Ring Нэт Флейшер поставил Ганса на первое место в своём рейтинге лучших легковесов в истории. В 1902 году Джо завоевал титул чемпиона мира в лёгком весе, нокаутировав Фрэнка Эрне в 1-ом раунде. Свой титул он потерял в 1908 году, проиграв нокаутом Оскару Бэттлинг Нельсону. В 1910 году Ганс умер от туберкулёза.
Джо Ганс был принят в Международный Зал Боксёрской Славы в 1990 году.