В своё время, считавшаяся одной из самых красивых голливудских актрис, Джин стала наиболее известна по своим ролям в фильмах «Лора» (1944) и «Бог ей судья» (1945), за роль в котором она была номинирована на «Оскар» за Лучшую женскую роль. Помимо этого она снялась в таких фильмах как «Небеса могут подождать» (1943), «Призрак и миссис Мьюр» (1947), «Брачный сезон» (1951), «Египтянин» (1954), «Левая рука Бога» (1955) и других. Тирни продолжала сниматься до середины 1960-х годов, после чего ушла на покой и впоследствии лишь пару раз появилась в небольших ролях на телевидении.
В 1941—52 гг. актриса состояла в браке с дизайнером Олегом Кассини. Джин Тирни, будучи заядлой курильщицей, умерла от эмфиземы в 1991 году, не дожив пару недель до своего 71 дня рождения. За свой вклад в кино она удостоена звезды на Голливудской аллее славы на Голливуд-бульвар 6125.