Джеймс Койл родился 23 декабря 1958 года в Ливии (Африка). Детство и юность провел в портовом городе Абердине (Шотландия). После окончания школы учился в Колледже связи. Служил в армии на Фолклендских островах, сержант связи резерва. Работал преподавателем английского языка в ряде стран Европы: Испания, Германия, Чехия (5 лет в Праге). В 1997—1999 гг. — преподаватель английского языка в Виннице (Украина) в рамках программы НАТО «Партнерство ради мира». С 2000 года — преподавал в Будапеште (Венгрия), Асуане (Египет) в 2003 г., Баку (Азербайджан) в 2004 г., Адене (Йемен), Алжире в 2005—2006 гг., Омане в 2007 г., Милане (Италия) в 2008 г.
Джеймс Койл умер 5 января 2009 года в родительском доме в Абердине в возрасте 50 лет. Похоронен на кладбище района Хезлхэд Абердина.
В 1997—1999 гг. в качестве преподавателя английского языка Британского Совета (British Council) в рамках программы НАТО «Партнерство ради мира» Джеймс Койл работал на Украине в городе Виннице. Проект Миротворческий английский был основан Британским Советом в 1998 году с привлечением британських преподавателей и успешно действовал в городах Винница , Львов, Севастополь, Харьков и Чернигов. Первое занятие Джеймса в Виннице состоялось 30 сентября 1997 года, а выпуск его студентов — 31 июля 1999 года. Он был наставником украинских преподавателей при организации учебного процесса. Большим нововведением был тот факт, что Джеймс никогда не использовал в пояснениях материалы на русском и украинском языках, а полностью вел учебный процесс на английском. Эта методика обучения иностранному (английскому) языку, основанная на использовании в обучении и общении только иностранного языка была передовой и довольно необычной, учитывая, что в то время в учебных заведениях г. Винницы при обучении иностранному большинство материалов для быстрого усвоения пояснялись на русском или украинском языках. Об успехе и масштабе проекта Британского Совета свидетельствует тот факт что болем 100 украинских офицеров за это время выучили английский язык в Военном институте в г. Беконсфилд и университете Рипона и Йорка в г. Йорк. А на курсах ICELT Кембриджского университета для практикующих преподавателей английского языка прошли обучение более 20 преподавателей высших учебных заведений Украины.
Винницкий Дом офицеров - место работы Д.Койла.
Церемония награждения Д.Койла 31 июля 1999 года, Винница.