Джеймс Брендан Болджер

Ранняя жизнь

Болджер — один из пятерых детей в семье иммигрантов из Ирландии. Он родился в Опунаке, Таранаки. В 15 лет он оставил школу, чтобы работать на семейной ферме. В 1963 году он женился на Джоан Райдделл, а спустя два года они перенесли свою ферму, на которой разводили коров и овец, в Те Куити. В это время Болджер стал участвовать в местной фермерской политике. В конце 1960-х будущий министр финансов Роберт Малдун пригласил Болджера сопровождать его в поездке, чтобы узнать о проблемах фермеров этого региона. Путешествуя по региону, он познакомился со стилем противников Малдуна.

Член парламента

С 1972 года Болджер занялся политикой, став членом парламента от Национальной партии Новой Зеландии, от округа Кинг Кантри. Он представлял этот округ, переименованный в 1996 году в Таранаки-Кинг Кантри, до своей отставки в 1998 году. В 1975 году он стал членом правительства во главе с Робертом Малдуна, став первым в Новой Зеландии министром рыболовства и помощником министра сельского хозяйства (1977), а затем, после выборов 1978 года - министром труда.

После поражения Национальной партии на всеобщих выборах в 1984 году, Болджер и заместитель лидера партии Джим МакЛэй сменили Малдуна во главе партии. Лидером партии стал МакЛэй, а Болджер - его заместителем, но в 1986 году Болджер сделал попытку "подсидеть" МакЛэя. После неудачных для националистов выборов 1987 года, Болджер добился победы своей партии (с самым большим перевесом в истории Новой Зеландии) в 1990 году, в результате став премьер-министром.

Премьер-министр

Спустя 3 дня после принесения присяги правительство Болджера было вынуждено спасать Банк Новой Зеландии, ставший затем крупнейшим банком в стране. Общая сумма помощи составила 380 млн долларов, из-за чего правительство вынуждено было занять 740 млн долларов. Это оказало немедленное влияние на действия Болджера во главе правительства, так его первый бюджет, прозванный «мать всех бюджетов» был принят с трудом.

Экономическая политика

Вначале правительство Болджера продолжало экономические и социальные реформы предыдущего лейбористского правительства, наряду с введенными министром финансов Рут Ричардсон резким сокращением общественных расходов, названным «рутоназия», в частности, на здравоохранение и социальное обеспечение. Первый бюджет прямо нарушал предвыборное обещание отменить добавочный налог на пенсионные взносы.

С приближением всеобщих выборов 1993 года, Болджер отправил Ричардсон в отставку и заменил её более умеренным Биллом Бирчем. За время работы Бирча расходы на основные социальные сферы, такие как здравоохранение и образование возросли. and education increased.

Также правительство Болджера приняло Акт о налоговой ответственности 1994 года.

Его правительство ввело в действие Строительный Акт 1991 года, который многими считается одним из решающих факторов, вызвавших продолжительный кризис недвижимости в 1990-е годы.

Внешняя политика

Правительство Болджера продолжало антиядерную политику предыдущего лейбористского правительства.

Реформа избирательной системы

Несмотря на оппозицию собственной партии, Болджер организовал референдум по вопросу об изменении заимствованной из Великобритании системы избирательного права «простого большинства» на пропорциональное представительство. В 1992 году новозеландцы проголосовали за введение смешанной избирательной системы. Это было подтверждено референдумом и всобщими выборами 1993 года, на которы Национальная партия одержала победу. Первоначально Болджер предлагал вернуть двухпалатную систему с выборным сенатом, но это предложение было отклонено в пользу избирательной реформы.

Республиканизм

В 1994 году Болджер неожиданно заявил, что Новая Зеландия должна стать республикой, вслед за австралийским премьер-министром Полом Китингом. Болджер отрицал, что его взгляды связаны с ирландским происхождением. Трое министров правительства (Джон Картер, Джон Бэнкс и Саймон Аптон) публично дезавуировали призывы Болджера к республике, а республиканский строй поддерживала лишь треть населения. Предложение отменить статус Тайного Совета Великобритании, как верховной апелляционной инстанции страны, также не получили поддержки населения, тем не менее 5-е лейбористское правительство отменило право на апелляцию в 2003 году. Также правительство Болджера в 1996 году прекратило присовение британских наград, введя собственную новозеландскую наградную систему. На конференции, посвященной времени его правления в 2007 году, вновь призвал обратиться к королеве Великобритании с тем, чтобы Новая Зеландия стала республикой: «Я неоднократно говорил Её Величеству во время своих визитов, о том что в какой-то момент Новая Зеландия выберет собственного главу государства, мы обсуждали эту проблему самым тщательным образом, и она не была ни удивлена ни встревожена, и не приказала отсечь мне голову.»

Смешанная избирательная система

В 1996 году в Нововой Зеландии были проведены первые выборы по новой избирательной системе и Болджер приступил к исполнению обязанностей премьер-министра до создания коалиции парламентского большинства. И Болджер и лидер лейбористов Хелен Кларк искали поддержки в новом парламенте партии Новая Зеландия прежде всего. Её лидер Уинстон Петерс, вышел из Национальной партии, чтобы создать собственную и выступал против многих рыночных реформ проводимых Национальной и Лейбористскими партиями. В декабре была сформирована коалиция Национальной партии и партии Новая Зеландия прежде всего, а Петерс был назначен на специально созданный пост казначея (стоявший выше существующего поста министра финансов, на который был назначен представитель Национальной партии Билл Бирч).

Уступки по договору Вайтанги

Правительство Болджера удовлетворило три главне претензии по договору Вайтанги. В основном во время работы министра юстиции и переговоров по договору сэра Дугласа Грэхэма, были достигнуты уступки по Нгаи Таху, Вайкато-Тайнуи и по рыболовству. Однако, согдание правительством Болджера так называемого «бюджетного конверта» в 1 млрд долларов для всех претензий и соглашений — максимальный лимит по общей сумме выплат компенсаций стало непопулярным среди маори.

Отставка

Растущая оппозиция осторожному курсу Болджера привела к верхушечному перевороту во главе с министром транспорта Дженни Шипли в 1997 году. После возвращения из зарубежной поездки Болджер обнаружил, что лишился поддержки руководства партии, чтобы занимать пост её лидера и премьер-министра. 8 декабря он подал в отставку и его сменила на посту Дженни Шипли, став первой женщиной во главе правительства Новой Зеландии. Болджер стал младшим министром в правительстве Шипли.

Жизнь после ухода из политики

В 1998 году он оставил свое место в парламенте, в связи с дополнительными выборами в округе Таранаки-Кинг Кантри, и был назначен послом в США. Он вернулся в Новую Зеландию в 2001 году, и был назначен Председателем государственной Почты Новой Зеландии и входящего в её состав Кивибанка. Он также возглавляет компании Express Couriers Ltd, Trustees Executors Ltd, Gas Company Ltd и наблюдательный совет Всемирного сельскохозяйственного форума в Сент-Луисе, США, Совет США — Новая Зеландия, и совет директоров фонда Ian Axford Fellowships in Public Policy. В 1997 году Болджеру присвоено звание кавалера ордена Новой Зеландии.

1 июля 2008 года, спустя почти 15 лет после того как его правительство продало Новозеландские железные дороги, лейбористское правительство выкупило их обратно. Болджер возглавил железнодорожную компанию переименованую в KiwiRail. Некоторые, включая Уинстона Петерса отнеслись к этом весьма критически. В ответ Болджер признал свое участие в приватизации железных дорог, заметив, что «моя жизнь полна усмешек».

14 февраля 2007 года Болджер был избран канцлером Университета Вайкато, сменив на этом посту Джона Джекмана. В апреле 2007 года Болджер сообщил на конференции что он страдает от болезненного нервного заболевания невралгии троичного нерва, которая не опасна для жизни.

Болджер и его жена Джоан — католики, у них девять детей. Болджер выступает против абортов. Он является членом Collegium International.

Интересные факты

• Болджер известен под шутливым провищем «Spud» (означающее Картошка, а также Ирландец), за характерные черты лица и ирландское происхождение. Королевские ВВС Новой Зеландии присвоили его самолёту Боинг 727 позывной «Spud One». Болджер недолюбливает это прозвище, но однажды на пресс-конференции отозвался, когда журналист обратился к нему «Yo, Spud».
• Во время публичной встречи с премьер-министром Ирландии, Болджер (который имел привычку копировать манеры собеседника), разговаривал с ирландским акцентом.
• Болджер единственный премьер-министр Новой Зеландии родом из Таранаки.