Дуарте I был достойным преемником отца, однако удача ему не сопутствовала. Он был человеком образованным, добрым, исполненным хорошими намерениями. В 1436 году король снарядил экспедицию в Африку, во главе которой стояли его братья инфанты Энрике и Фернандо.
Португальцы хотели отнять у мавров Танжер, но поход окончился тяжёлым поражением.
С 1428 года женат на Элеоноре (ок. 1402—1445), дочери короля Арагона Фердинанда I. Дети: