Основным мотивом считается недовольство родителями из-за планов его женитьбы. Для свадьбы была выбрана Девьяни Рана из семейства Гвалиор. Она принадлежала также к семейству Рана, которые ранее узурпировали власть в стране, установив династию премьер-министров с титулом Махараджа. Однако в истории было немало случаев браков между кланами кшатриев Рана и Шах.
Согласно официальным источникам, Дипендра отверг выбор своей матери и расстрелял всё семейство во время традиционного обеда. Среди погибших были его отец — король Бирендра, а также мать, брат и сестра. После этого он несколько дней находился в коматозном состоянии и в это время был провозглашён королём Непала. Он умер 4 июня 2001 года от нанесённого себе огнестрельного ранения головы, и на трон взошёл его дядя Гьянендра Бир Бикрам Шах, впоследствии лишённый власти (январь 2007 года) и трона в 2008 году.
Гьянендра (который не был так любим населением, как его брат Бирендра) находился в момент трагедии в городе Похара и после расстрела королевской семьи оказался ближайшим родственником короля. Сын Гьянендры, наследный принц Парас, также находился во время событий 1 июня 2001 года в королевском дворце, но ему посчастливилось избежать ранений. Парас также непопулярен в Непале из-за участия в хулиганских выходках и автомобильной аварии с его участием со смертельным исходом для пешехода, за которую не понёс наказания.
В Непале существует много версий события, которые значительно отличаются от официальной.
Погибли
Получили ранения
Сам Дипендра умер через три дня. Мать Кумара Кхадга Бодх Кумари Шах умерла от шока, услышав новость о смерти сына.