Семья писательницы принадлежит к народу игбо. Отец — преподаватель статистики в Нигерийском университете, мать — служащая того же университета. В 19-летнем возрасте будущая писательница переехала в США. Училась в Университете Дрексела в Филадельфии, в университете Восточного Коннектикута, изучала политологию и массовые коммуникации. Получила степень магистра по литературе в Университете Джонса Хопкинса. Изучала африканистику в Йеле. Начинала как поэт и драматург. Была приглашенным писателем в Уэслианском университете (2008).