Честер Бартон Аткинс

Его техника игры (фингерстайл), сложившаяся под влиянием Мерле Трэвиса, Джанго Рейнхардта, Джорджа Барнеса и Леса Пола, принесла ему популярность в США, а впоследствии и во всём мире. Аткинс продюсировал записи Перри Комо, Элвиса Пресли, Эдди Арнольда, Дона Гибсона, Джима Ривеса, Джерри Рида, Скитера Дэвиса, Конни Смита, Вэйлона Дженнингса и других.

Наряду с Овеном Брэдли, является создателем особого, сглаженного стиля кантри-музыки, известного как Нэшвилл Саунд. Этот стиль пришёлся по нраву истинным поклонникам музыки кантри, а также привлек внимание масс.

Биография

Детство

Чет Аткинс родился 20 июня 1924 года в Лютрелле, Теннесси, около Клинчских гор, и рос там со своей матерью, двумя братьями и сестрой, младшим в семье. Его родители развелись, когда ему было шесть. Он начинал с укулеле, впоследствии перешёл на скрипку, но выторговал за старый пистолет и несколько обязанностей по дому гитару, когда ему было девять. Из-за болезни его отца, семье Чета пришлось переехать в Форстон, штат Джорджия. Там он посещал школу Mountain Hill.

Одним из первых наставников будущего гитариста был его старший брат, который, кстати говоря, тоже впоследствии стал довольно известным музыкантом и в конце 30-х годов играл в паре с самим Лесом Полом.

Начало карьеры

К моменту окончания школы, в 1941 году, Чет уже был сложившимся гитаристом. Используя свои контакты в мире музыки, он почти сразу же устроился музыкантом на радио и выступал на 'Bill Carlisle Show' в городе Ноксвиль, штат Теннесси. Одновременно с этим он стал участником группы Dixie Swingers.

Через три года он поменял место работы и подписал контракт с радиостанцией в городе Цинциннати.

В 1946 году Аткинс впервые появился в популярнейшей в то время передаче Grand Ole Opry. В том же году вышла его первая (пока ещё не сольная) пластинка.

Однако не стоит думать, что все в жизни молодого музыканта складывалось легко. Путь к вершине славы был тернистым, и примером тому являются постоянные увольнения Аткинса с радиостанций. За следующие несколько лет он поменял много работ из-за неприятия его музыки руководством станций.

Расцвет

Жизнь кидала Аткинса то в Сэнт Луис, штат Миссури, то в Денвер, Колорадо. Однако Фортуна все же не покинула Чета — в результате его скитаний по стране пленка с его песнями попала в руки Стива Шолса, который в то время руководил Чикагским отделением известнейшей компании звукозаписи — RCA.

По окончании прослушивания пленки Шолс незамедлительно позвонил Аткинсу и предложил ему сотрудничество.

Вскоре Чет уехал в Нешвиль, где на студии RCA записал восемь своих композиций, а также стал постоянным сотрудником компании. Благодаря своим связям с Шолсом, он стал принимать участие в популярнейшей передаче «Grand Ole Opry». Таким образом, в Нешвиле (который, кстати говоря, является исторической столицей музыки «кантри») Аткинс стал своим человеком.

В 1953 году компания RCA сделала Чета своим постоянным консультантом в Нешвиле, а уже к концу 50-х вся страна знала его как одного из лучших гитаристов, благодаря его постоянному участию в записях пластинок с самыми известными исполнителями Америки.

В 1957 году Шолс ушёл из RCA, оставив Чета менеджером отделения компании в Нешвиле. Однако корпорационная работа не убила в в Эткинсе музыканта. В 1960 году он восхитил публику своей игрой на знаменитом Джаз-фестивале в Ньюпорте, а в 1961 был приглашен на сольный концерт в Белый дом.

В 1965 году одна из его сольных композиций попала в пятерку лучших песен года. Надо отметить, что это грандиозный успех, учитывая, что на дворе стояли времена рок-н-ролла, а Чет играл кантри и джаз…

После этого начался период некоторого творческого спада: Аткинс по-прежнему оставался одним из известнейших гитаристов страны, но его сольные работы редко поднимались выше 40-го места.

В начале 70-х Чет опять вышел из тени, но не как сольный исполнитель, а как один из музыкантов популярного трио Nashville String Band.

К концу 70-х работа с RCA стала для музыканта затруднительной: он уже давно хотел записывать сложные джазовые композиции, но компания не позволяла ему, ссылаясь на то, что джаз не популярная музыка. В результате все более нарастающих разногласий в 82-ом году Чет ушёл из RCA в не менее популярную фирму Columbia Records.

1980—200Х

Между 82-м и 94-м годами Чет записывал альбом за альбомом. В его стиле все больше проявлялось влечение к джазу, однако не исчезали и нотки его фирменного кантри стиля. Список знаменитых исполнителей, с которыми играл Эткинс, настолько велик, что перечислить его в одном очерке просто невозможно. Параллельно с работой в Columbia Records вышли в свет учебные пособия и видеокассеты, на которых были детально описаны приемы его игры. Благодаря этим пособиям тысячи гитаристов по всему миру смогли повысить свой уровень игры или расширить диапазон своих возможностей.

Самый известный учебник был выпущен в 1996 году и назывался The Guitar Of Chet Atkins.

Умер 30 июня 2001 года.

В 2009 году влиятельный британский журнал Classic Rock включил Чета в список величайших гитаристов всех времен.