Бернарден Гантен

Молодость

Бернарден Гантен родился 8 мая 1922 в Тоффо, епархия Котону Бенин (тогда еще Дагомея). Гантен — сын служащего железной дороги. Уроженец Бенина, его имя означает железное дерево (gan — дерево и tin — железо), которым объясняется его герб.

Он поступил в младшую семинарию в возрасте 14 лет, в Квидахе, Бенин, и окончил ее. Продолжил образование в Папском Урбанианском Университете.

Рукоположён в священники 14 января 1951, в Котону, рукоположение совершил архиепископ Котону Людовик Паризо. В 1951—1953 преподавание семинарии в Квидахе и пасторская работа митрополии Котону. В 1953 он был послан в Рим, чтобы изучать богословие и каноническое право.

Епископ и на служении в Римской курии

11 декабря 1956 Бернарден Гантен был назначен титулярным епископом Типасы ди Мавритания и вспомогательным епископом Котону. Ординацию в епископа 3 февраля 1957, в Ватикане, совершил кардинал Эжен Тиссеран, кардинал-епископ Остии и Порто и Санта-Руфина, декан Священной Коллегии кардиналов, префект Священной Конгрегации Церемониала, Библиотекарь и Архивист Римско-католической церкви.

5 января 1960 папа римский Иоанн XXIII назначил его архиепископом Котону. Архиепископ Гантен, участвовал во Втором Ватиканском Соборе.

Павел VI назначил его на важные посты в Римскую курию и сделал его кардиналом на консистории от 27 июня 1977. Гантен занимал посты секретаря Конгрегации Евангелизации Народов, был вице-председателем и председателем Папской Комиссии Справедливости и Мира. Он был назначен председателем Папского Совета Cor Unum папой римским Иоанном Павлом I, это было единственное административное назначение в курии, которое сделала этот папа, в период своего краткосрочного месячного понтификата. В период октябрьского Конклава 1978 после смерти Иоанна Павла I, кардинал Гантен, как считали, был одним из папабилей, тех кардиналов, которые рассматриваются вероятными преемниками умершего папы.

Кардинал Гантен участвовал в в двух Конклавах 1978, в августовском и октябрьском, как кардинал-выборщик.

С Иоанном Павлом II

При папе римском Иоанне Павле II он возглавлял Конгрегацию по делам Епископов, контролируя все епископские назначения во всем мире, и Папскую Комиссию по делам Латинской Америки эти посты он занимал в течение 14 лет, с 1984 по 1998. С 29 сентября 1986 Гантен кардинал-епископ субурбикарной епархии Палестрина. Кардинал Гантен был деканом Коллегии кардиналов с 1993 до 2002. В течение долгих лет кардинал Гантен оставался одним из главных сановников Римской курии.

8 мая 2002 кардиналу Гантену исполнилось 80 лет и он потерял право участвовать в Конклаве. Когда он удалился от дел, Гантен вернулся домой в Бенин.

13 мая 2008 кардинал Бернарден Гантен, в возрасте 86 лет, скончался в госпитале имени Жоржа Помпиду, в Париже.

Интересные сведения

• Бернарден Гантен был самым молодым африканским епископом, назначенным папой Пием XII;
• Кардинал Гантен в декабре 2006 отметил свой золотой епископский юбилей и являлся одним из старейших по хиротонии в епископский сан в Коллегии кардиналов;
• В феврале 2007 кардинал Гантен отметил 50-летие своей хиротонии во епископа, с этим его поздравил папа Бенедикт XVI и в Бенин прибыл внушительная делегация кардиналов для поздравления Гантена;
• Гантен служил пяти папам на протяжении почти полувека — Пию XII (как епископ), Иоанну XXIII (как архиепископ), Павлу VI, Иоанну Павлу I и Иоанну Павлу II (как кардинал и глава Ватиканских дикастерий);
• Кардинал Гантен был старейшим по возведению в сан кардинал-епископ, в сентябре 2006 он отметил 20-летие пребывания в этом сане;
• Кардинал Гантен являлся одним из двух оставшихся в живых кардиналов, назначенных папой Павлом VI на консистории от 27 июня 1977, на момент смерти папы Иоанна Павла II; вторым был кардинал Йозеф Ратцингер, который был избран папой Бенедиктом XVI;
• Долгие годы кардинал Гантен рассматривался вероятным преемником Иоанна Павла II, но в силу возраста и потери права участия в Конклаве им не стал;
• Он первый и пока единственный кардинал из Бенина; а также первый африканский кардинал, который был главой Ватиканской дикастерии и деканом Коллегии Кардиналов, после того как этот пост был учрежден папой римским Блаженным Евгением III в 1150.