Окончил филологический факультет Московского государственного университета (1979). Кандидат филологических наук (1983). Работал заведующим отделом критики журнала «Литературное обозрение» (1983—1990), обозревателем в газетах «Независимая газета», «Сегодня» (1994—1996), «Время МН» (с 1998 года). Преподавал в Российской театральной академии (1999—2002).
Печататься начал с 1979 года. Статьи, рецензии, обзоры, помимо газет, публиковал в журналах «Литературное обозрение» (1989, №№ 6, 10, 11, 12; 1990, №№ 1, 6, 12; 1991, № 2), «Новый мир» (1987, № 10; 1988, № 4; 1991, № 5; 1998, №№ 1, 5, 10; 2001, № 1), «Знамя» (1993, № 12; 1994, №№ 1, 6; 1999, №№ 5, 8; 2000, № 2; 2001, № 1; 2002, № 7), «Дружба народов» (1996, № 10), «Октябрь» (1991, № 1), «Волга» (1999, № 6) «Отечественные записки» (2002, № 1), «Вопросы литературы».
В 1999 году Андрей Семёнович участвует в «круглом столе» журнала «Дружба Народов», № 11 за 1999 г. «О прозе реальной и виртуальной». В мероприятии участвовали: Н. Александров, А. Архангельский, В. Березин, М. Бутов, А. Гаврилов, А. Гостева, А. Дмитриев, А. Немзер, А. Слаповский. Подготовка к публикации Н. Игруновой.
Член Союза российских писателей. Был членом Букеровского комитета (1995—2000), входил в жюри Литературной премии Аполлона Григорьева и был его председателем (2002), входил в жюри Национальной литературной премии «Большая книга», Букеровской премии (2000), премии имени Юрия Казакова (2000). Академик-учредитель (1997) и вице-президент (1997—1998 и с 2001 года) Академии русской современной словесности.
В марте 2010 г. подписал обращение российской оппозиции «Путин должен уйти».
В статьях и рецензиях Немзера рассматривается творчество писателей старшего поколения:
а также произведения тех авторов, которые обрели известность в последнее время (в 1990-е годы):
и пользуются особой популярностью в новейшее время:
Автор сборников литературно-критических статей, рецензий на наиболее приметные книги и журнальные публикации, полемических заметок, обзоров современной русской литературы:
Первая крупная работы «„Сии чудесные виденья…“: Время и баллады В. А. Жуковского» включена в соместную с А. Л. Зориным и Н. Н. Зубковым) книгу о наследии русских поэтов предпушкинского периода Г. Р. Державина, В. А. Жуковского, К. Н. Батюшкова «Свой подвиг совершив...» (Москва, «Книга», 1987).
Историко-литературные работы посвящены творчеству:
стихотворениям и поэмам:
Немзер писал также о:
Литературоведческие работы и статьи о классиках-юбилярах собраны в книги «Памятные даты. От Гаврилы Державина до Юрия Давыдова» (Москва: Время, 2002) и другие издания.
Составитель, автор предисловий и комментариев сборников произведений: