В 1897 стал доктором юриспруденции. В 1910 был избран депутатом Национального Собрания Франции. Когда началась Первая мировая война пошёл на военную службу и был послан в Лотарингию. В сентябре 1914 получил звание сержанта за хладнокровие и храбрость. В ноябре 1914 был ранен под Верденом и награжден Военной Медалью, высшей военной наградой Франции. 12 марта 1919 награжден за военные заслуги орденом Почетного легиона.
После войны возвратился в парламент. В 1922 был назначен военным министром в правительстве Р.Пуанкаре. Был инициатором создания линии вооруженных укреплений на границе с Германией («Линии Мажино»). Строительство этой линии велось в 1929—1934. Стоимость этого строительства составила около 1 млрд долларов.