Альфред Вернер

Биография

Родился во французском Эльзасе в семье токаря; вскоре после его рождения отец купил ферму и занялся разведением племенного скота. После окончания технического училища в 1885 году был призван на годичную военную службу в немецкой армии (Эльзас был аннексирован Германией в 1871). Служил в Карлсруэ, где в свободное время посещал лекции в Высшей технической школе. После службы Вернер решил не возвращаться в Эльзас и поступил в Технологический институт в Цюрихе, который окончил в 1889 году с диплом химика-технолога.

В 1890—1891 годах работал в химико-технической лаборатории института в должности ассистента. В 1890 году защитил докторскую диссертацию «О пространственном распределении атомов в соединениях азота». В 1891—1892 годах стажировался в лаборатории М. Бертло в Коллеж де Франс (Париж).

В 1892 году получил должность приват-доцента в Технологическом институте. В 1893—1915 — профессор органической химии в Цюрихском университете, с 1909 году — директор Химического института этого университета. В 1895 году получил швейцарское гражданство.

Удостоен Нобелевской премии по химии 1913 года «в знак признания его работ о природе связей атомов в молекулах». Награждён медалью Леблана Французского химического общества. Член Британского химического общества, Гёттингенской академии наук и ряда других научных обществ.

Научная работа

Ранние работы Вернера относятся к органической химии. Совместно с А. Р. Ганчем установил структуру азотсодержащих соединений типа оксимов и азобензола и предложил теорию стереоизомерии соединений, содержащих двойную связь С=N, объяснявшую существование двух изомерных монооксимов как случай геометрической изомерии. Изучал строение четвертичных аминов.

В 1893 опубликовал основополагающую работу «О строении неорганических соединений», в которой предложил координационную теорию строения комплексных соединений, основанную на нескольких постулатах (постулаты Вернера). Важнейшие пункты теории Вернера можно суммировать следующим образом:

• Постулировано различие между первичной и вторичной валентностью атомов;
• Введено понятие координационного числа центрального атома;
• Значение координационного числа истолковано как число групп (лигандов), которые непосредственно связаны с центральным атомов (входят в т.н. внутреннюю сферу комплекса);
• Разработано учение о пространственном расположении лигандов;
• Разработан вопрос о реакционной способности групп и атомов, связанных с центральным атомом опосредованно (составляющих внешнюю сферу комплекса).

Для обоснования своей теории синтезировал множество комплексных соединений и разработал экспериментальные методы определения их состава и строения, разработал систематику всех известных тогда комплексов. В 1899 предсказал существование оптически активных комплексных соединений, не имеющих асимметрического углеродного атома.

К 1911 Вернер осуществил целенаправленный синтез более чем 40 оптически активных координационных соединений, что окончательно убедило химическое сообщество в справедливости его теории. Представления Вернера составили теоретический фундамент химии комплексных соединений и получили широкое приложение в различных областях химии.

В 1907 разработал новую теорию кислот и оснований, согласно которой кислотами являются соединения, связывающие ионы ОН– и повышающие таким образом концентрацию ионов Н+, а основаниями — соединения, способные присоединять ионы Н+. Эта теория позднее стала одной из предпосылок для теории кислот и оснований Й. Н. Брёнстеда. В 1910 независимо от И. И. Остромысленского установил, что олефины образуют окрашенные комплексы с тетранитрометаном.