С 1897 учился в Петербургском университете, участвовал в студенческом движении.
В 1899 арестован, выслан в Уфимскую губернию.
С 1905 на нелегальном положении. Вёл партийную работу в Петербурге, Самаре, Туле, Киеве, Риге, Уфе.
В 1905—06 сотрудничал в большевистских газетах «Волна» и «Вперёд».
После Февральской революции 1917 редактор большевистской газеты «Вперёд» в Уфе, с июня — председатель Уфимского совета.
С 24 по 29 апреля 1917 в Петрограде, делегат 7-й (Апрельской) Всероссийской конференции и 6-го съезда РСДРП (б). Один из руководителей борьбы за установление Советской власти в Уфе.
В 1918—22 член коллегии Наркомпрода.
В 1922—28 член коллегии НК РКИ, заместитель наркома земледелия РСФСР и одновременно ректор сельско-хозяйственной академии им. К. А. Тимирязева.
В 1928—29 член коллегии Наркомпроса РСФСР, начальник Главискусства..
С сентября 1929 полномочный представитель СССР в Латвии.