Родился 3 ноября 1954 года в д. Новогородка Иланского района Красноярского края. Отец — Усс Виктор Петрович (1922 г.р.), мать — Усс Мария Фоминична (1928 г.р.).
Окончил юридический факультет Красноярского государственного университета в 1976 году, аспирантуру Томского государственного университета в 1981 году, являлся стипендиатом Института иностранного и международного уголовного права им. М.Планка (ФРГ, 1986—1988), доктор юридических наук, профессор.
С 1981 по 1993 год — ассистент, старший преподаватель, доцент кафедры уголовного права, старший научный сотрудник Красноярского государственного университета.
В 1993 году был назначен начальником правового управления администрации Красноярского края. С 1993 по 1995 год — депутат Совета Федерации, член Комитета по международным делам. С 1995 по 1997 год — заместитель главы администрации Красноярского края. В декабре 1997 года был избран депутатом Законодательного собрания Красноярского края от избирательного блока «Союз дела и порядка — будущее края», в январе 1998 году — председателем Законодательного собрания.
23 декабря 2001 года вновь был избран депутатом, 9 января 2002 года — председателем Законодательного Собрания Красноярского края. С 1998 года по должности входил в состав Совета Федерации, являлся членом Комитета по международным делам. В декабре 2001 года сложил полномочия члена Совета Федерации в соответствии с законом о новом порядке формирования верхней палаты российского парламента В 2002 году баллотировался на выборах губернатора Красноярского края, занял первое место в первом туре 8 сентября, набрав 27,6 % голосов избирателей, и вышел во второй тур. Во втором туре выборов набрал 42 % голосов, но проиграл губернатору Таймырского автономного округа А. Хлопонину (более 48 %)
15 апреля 2007 года был избран депутатом Законодательного Собрания объединенного Красноярского края, а на первой сессии парламента объединенного Красноярского края (14 мая 2007 года) — председателем Законодательного Собрания края (за его кандидатуру проголосовал 51 из 52 присутствовавших депутатов, один бюллетень был засчитан как недействительный).
Является членом Совета по внешней и оборонной политике.
Женат, имеет двух дочерей и сына.
Увлекается теннисом, владеет немецким языком.