Адриана Лима родилась 12 июня 1981 года в бразильском городе Салвадор. В 15 лет Лима заняла второе место в конкурсе Supermodel of the world. В 1998 году она подписала контракт с агентством Elite и переехала в Нью-Йорк. Имеет африканское, швейцарское и индейское происхождение.
В 15 лет она стала победительницей бразильского финала конкурса моделей, устраиваемого агентством Ford Models, а на международном — заняла второе место. Через 2 года, подписав контракт с модельным агентством Elite, она уезжает в Нью-Йорк.
С 1999 года является одним из «ангелов» Victoria’s Secret, подписав контракт с этим известным брендом одежды и женского белья. За это время она украсила собой обложки таких известных журналов, как GQ, ELLE, Esquire,Vogue, Marie Claire и принимала участие почти во всех Victoria’s Secret Fashion Show — одном из самых известных модных показов мира.
Лима занимается благотворительностью. В частности, она сделала денежное пожертвование на расширение детского дома Caminhos da Luz («Пути света») в своем родном городе Салвадор, а также неоднократно покупала одежду для детей из нищих семей этого города.
Сейчас она живёт в Мадриде, замужем за сербским баскетболистом Марко Яричем. 15 ноября 2009 года Лима родила дочь, которую назвали Валентина Лима-Ярич. В марте 2012 года Лима объявила о своей второй беременности.